공정하다는 착각

공정하다는 착각 지은이: 마이클 샌델 지음 출판사: 와이즈베리 감상 능력주의는 진급, 승진, 포상 등 집단 내에서 이익을 분배할 때 개인의 능력을 기준으로 삼는 것을 의미한다. 지극히 당연하고 합리적인 방식인 것처럼 보이며 실제로 능력주의의 가치를 달성하기 위해 사회적으로 많은 노력이 소모되고 있다. 그런 면에 익숙해져있다보니, 능력주의를 정답이라고 생각했었다. 어느정도 모범답안이 될 순 있겠다. 학연, 지연, 혈연으로 밀고 당겨주는 불합리함보다는 훨씬 나은 것은 분명하다. 나름대로, 능력주의에 있는 결함에 대해 생각을 하곤 했었다. 예컨대, 모든 수험생이 한날 한시에 같은 시험을 보는 수능은 능력주의를 가장 잘 보여주는 제도다. 국가적으로 철저히 보안을 신경쓰고, 철저히 원칙을 적용한다. 재벌가의 자녀들조차 재수를 하는걸 보면 납득이 되리라고 생각한다. 그날의 컨디션, 건강이나 사고 등 예측할 수 없는 변수는 존재하겠지만, 천재지변까지 통제할 수는 없다는 건 누구나 인정하는 사실이다. 수능은 완벽히 공정한가? 백만원이 넘는 과외를 받는 학생과 가정 형편이 어려워 아르바이트를 해야하는 학생이 공정한 절차를 치뤘다고 볼 수 있는가? 아픈 가족을 돌보는데 매일 시간을 써야하는 학생의 불리함도 천재지변으로 어쩔 수 없는 요인이라고 해야할까? 사실 이 문제는 이미 사회적으로도 충분히 고려되고 있는 문제다. 그 떄문에 특정 조건의 학생들에게 학습 자료를 제공한다거나, 입학 전형을 분리해서 적용한다. 가정에 경제적 지원을 복지로 제공하는 것과는 별개로 말이다. 나는 열심히 공부해서 좋은 대학에 진학했다. 정말 최선을 다하여 공부했다고 자신할 수 있지만 내가 무능을 노력으로만 이겨냈다고 생각하지 않는다. 나는 수능을 보기 위해 필요한 재능을 어느정도는 타고났다. 공부에 대한 재능은 아니다. 그랬다면 변리사 시험을 통과하지 않았을까? 내가 언어를 잘 못했고, 6등급인 물리를 1등급으로 만드는데 3개월이 걸린 것을 생각하면 좀더 세분화되있는 재능으로 생각해야 한다. 유머글이지만, 페이커가 시대를 잘 태어났다는 글을 본 적이 있다. 조선시대에 태어났으면 롤드컵 4회 우승이 불가능했다는 내용이었다(물론 나의 빛 나의 사랑 대상혁은 뭘 해도 성공했을 위인이라고 생각한다). 마찬가지로 내가 수 만년 전 구석기시대에서 태어났으면 재능을 인정 받았을까? 지금은 이 재능이 대학 졸업장으로 변해 나의 가치를 뽐내는 데 정말 좋은 근거가 되어준다. 하지만 구석기 시대에서 수능 과학탐구 성적을 올리는 재능은 어떻게 인정받을 것인가? 더하기를 못해도 더 빠르게, 오래 달려 사냥을 잘하는 사람이 더 중요한 사람이지 않았을까? 그 시대에 사냥의 결과물을 능력주의로 분배한다면 난 내 밥벌이는 제대로 했을까? 이에 대한 고민을 해본 적이 있다. 내 결론은 “어떻게 완벽히 공정할 수 있겠어?” ...